La serie EL817 contiene un diodo emisor de infrarrojos acoplado a un fototransistor. Un opto acoplador, también llamado optoaislador o aislador acoplado ópticamente, es un dispositivo de emisión y recepción que funciona como un interruptor activado mediante la luz emitida por un diodo LED que satura un componente opto electrónico, normalmente en forma de fototransistor o fototriac. De este modo se combinan en un solo dispositivo semiconductor, un foto emisor y un foto receptora cuya conexión entre ambos es óptica. Estos elementos se encuentran dentro de un encapsulado que por lo general es del tipo DIP. Se suelen utilizar para aislar eléctricamente a dispositivos muy sensibles.
Aplicaciones: Terminales de computadora,  instrumentos de medición, registros, fotocopiadoras, máquinas expendedoras automáticas, electrodomésticos eléctricos, como calentadores, ventilador, etc., transmisión de señal entre circuitos de diferentes potenciales     e impedancias